如今iOS和Android阵营的大战可谓是无人不知, 但是未必有人记得, 在90年代末到21世纪初期, 曾经也有过一场类似的战役. 只不过, 主角是PalmOS和Windows CE/Mobile, 而主战场是PDA.
PDA, 或称个人数码助理, 是90年代至21世纪初期一度流行的便携式设备. 最初的软硬件都很简单, 只是被用来管理通讯录, 地址, 日程表, 电子邮件等信息. 后来随着配置的升级, 逐渐支持安装第三方应用(这是很重要的改进), 音乐播放, 摄像头, 蓝牙, 甚至WLAN等功能, 直到被手机整合. 今天在这里的展示的是Palm出品的Z22.
[硬件参数]
处理器: 200MHz 三星S3C2410 (ARMv4T架构)
系统: Palm OS Garnet v5.4.9
存储: 32MB NVRAM可供用户使用的约20MB (无拓展卡槽)
显示: 65k色CSTN, 160x160
音频输出: 蜂鸣器
数据传输: USB, 红外
Z22源自Palm当年推出的Zire系列, 属于定位中低端的产品. 和定位更高的Treo/Tungsten系列相比, Zire系列的商务气息有所减弱, 比较贴近普通消费者. 出于成本考虑, Z22仅仅采用了塑料外壳. 有人说这是模仿iPod shuffle的设计语言, 而在我看来, 采用这种设计除了能够降低成本, 也可以为了吸引潜在的新客户. 从Amazon的用户评论来看, 这种策略是成功的. 机器的顶端除了一个红外端口, 还有一个用于充电和传输数据的MiniUSB接口.
背部只有一个reset孔.
(图片来自Wikipedia)
这就是Z22的界面. 事实上, 从PalmOS 1.0到Z22时代的5.4.x, PalmOS的界面几乎没什么变化, 即使是高分屏机器, 界面也基本一致. 只有索尼和少数的厂商, 在界面上加入了自己的设计语言.
讲到Palm的应用程序, 就不能绕开CJKOS. 从诞生到淘汰, 除了极个别设备, PalmOS几乎没有提供对中文的原生支持, 即使是行货, 使用的大部分也是外挂式汉化. 反观微软阵营, 最早从Windows CE 2.x的时候已经实现了这一功能. 这可能也是阻碍其在中国市场流行的原因之一.
大概是因为PalmOS上破解横行, 以及系统本身架构过时, CJKOS在2007年就停止更新了. Z22作为一款Palm后期发售的设备, 在汉化的安装程序里甚至找不到这款机器, 只能选择型号上接近的"Zire 21" (采用德州仪器芯片的另外一款Zire系列PDA)
应用程序方面, 就像其它过时的PDA一样, Z22可以用来看电子书. 除此之外, 还能运行一款名为Phoinix的Gameboy模拟器. 虽然在2008年就已经停止开发, 但据测试, 该模拟器能正常模拟口袋妖怪金银(黑白模式). 由于Z22屏幕的分辨率和Gameboy比较接近, 因此基本能实现点对点显示, CSTN屏幕更是能完美地再现Gameboy屏幕的拖影.
写在最后
在Z22推出的这一年, 索尼已经放弃了对PalmOS的研发与支持, 其它厂商也已转投WM或Symbian, 连Palm自己推出的Treo 700w都"叛逃"到了对方的阵营. 在推出了几款智能手机之后, Palm被HP收购, 并研发了WebOS. 但愿在2031年12月31日(Palm OS能识别的最终日期), 还有人记得这个简单易用的系统.
最后放上一张Z22与旧款的Zire 21的对比图:
